Dân Mỹ đua nhau mua súng vì Obama tái cử

- Doanh số bán súng tại Mỹ đã tăng vọt kể từ khi Barack Obama tái cử do nhiều người lo ngại về khả năng thắt chặt các quy định về vũ khí tấn công trong nhiệm kỳ 2 của Tổng thống.

Doanh số bán súng ở Mỹ tăng vọt sau khi Obama tái cử.(Ảnh: Getty)

Tình hình tương tự cũng đã diễn ra khi Tổng thống Obama đắc cử lần đầu năm 2008 do lo ngại trong dân chúng về việc sở hữu súng sẽ bị hạn chế. Trong năm đầu tiên của nhiệm kỳ 1 của ông Obama, FBI đã tăng cường hoạt động kiểm tra giấy phép sử dụng súng lên hơn 13,4% so với năm trước.

Cổ phần của các công ty sản xuất vũ khí như Smith & Wesson (SWHC.O) và Sturm Ruger & Co Inc (RGR.N) đã tăng giá mạnh sau khi Obama tái cử.

Tranh cãi về kiểm soát súng ở Mỹ lại bùng lên sau vụ thảm sát ngày 20/7 nhằm vào một rạp hát ở Aurora, Colorado, trong đó nghi phạm James Holmes bị buộc tội giết chết 12 người và làm bị thương 58 người khác. Đối tượng sử dụng một khẩu súng trường bán tự động với hộp đạn 100 viên.

Trong chiến dịch tranh cử, Obama hầu như tránh xa việc bàn về kiểm soát súng, nhưng trong một cuộc tranh luận với đối thủ ngày 16/10, ông đã đưa ra một thông điệp rõ ràng về vấn đề này.

"Những gì tôi đang cố gắng thực hiện là có một cuộc đối thoại rộng khắp hơn về cách thức chúng ta giảm bớt bạo lực nói chung. Một phần của điều này sẽ chứng kiến liệu chúng ta có thể đưa một lệnh cấm vũ khí tấn công ra tái áp dụng hay không".

Tổng thống Bill Clinton đã ban hành những hạn chế giới hạn việc sử dụng các vũ khí bán tự động năm 1994, song lệnh cấm hết hiệu lực vào năm 2004. Theo lệnh cấm đó, các hộp đạn từ 10 viên trở lên, và các vũ khí có nòng xoắn, báng súng lục và lưỡi lê bị cấm sử dụng.

Tổng thống Obama sẽ phải có được sự chấp thuận của phe Cộng hòa ở Quốc hội về bất kỳ một hạn chế mới nào.

Mel Bernstein, chủ sở hữu Dragonman Arms ở Colorado Springs, cho biết, doanh số bán các vũ khí bán tự động đã tăng vọt trong những ngày gần đây.

"Chúng tôi bình thường mỗi ngày bán 6-8 súng nhưng giờ bán 25 súng. Tôi có một kho dự trữ các súng AK-47, chúng tôi bán loại súng này chạy như bán bánh kếp. Thật may mắn, tôi đã có ý tưởng về những gì sẽ diễn ra bởi vì nó đã xảy ra thời Clinton".

Bernstein cho biết, bình thường ông đặt hàng 7.000 viên đạn mỗi tuần từ các nhà phân phối nhưng giờ đây chỉ có thể đặt 3.000 viên do nhu cầu tăng cao.

Lịch của người Maya không có ngày tận thế

Ngày cuối cùng của thời gian không tồn tại trong dạng lịch cổ nhất của người Maya, các nhà khoa học thông báo.

Lịch cổ nhất của người Maya được tạo nên bởi những chữ tượng hình. Nó tính toán thời gian theo chu kỳ của mặt trăng, sao Hỏa và sao Kim. Ảnh: National Geographic.

Các nhà khảo cổ đang làm việc tại khu phế tích Xultun của người Maya ở phía đông bắc Guatemala phát hiện dạng lịch cổ nhất của người Maya trong một phòng nhỏ có diện tích hơn 18 m2. Ba trong số bốn bức tường của căn phòng được bảo quản khá tốt. Một bức tường lưu giữ những chữ tượng hình mô tả thời gian dựa theo các chu kỳ của mặt trăng, sao Hỏa và sao Kim. Theo các nhà khảo cổ, đây chính là dạng lịch cổ nhất của nền văn minh Maya mà giới khoa học từng phát hiện. Lịch này có niên đại chừng 1.200 năm, BBC đưa tin.

Ngoài ra các nhà khảo cổ còn thấy nhiều hình người trên bức tường phía đông của căn phòng. Những hình vẽ đó có kích thước gần bằng người thật. Tất cả hình người trên bức tường phía đông đều nhìn về phía một vị vua trên bức tường phía bắc.

Người Maya xây dựng lịch dựa trên các chu kỳ thiên văn. Khác với những tin đồn, dạng lịch cổ nhất của họ không hề dự đoán ngày tận thế.

"Lịch cổ nhất của người Maya được sử dụng để tính toán thời gian trong hàng tỷ năm nữa", David Stuart, một nhà khảo cổ của Đại học Texas tại Mỹ, phát biểu. Stuart đang làm việc tại khu phế tích Xultun. Ông và các đồng nghiệp đang cố gắng giải nghĩa những chữ tượng hình trên tường. Chúng bao gồm những dấu chấm và gạch.

Hình người được vẽ trên một bức tường trong căn phòng mà các nhà khảo cổ phát hiện trong khu phế tích Xultun tại Guatemala. Ảnh: National Geographic.

Anthony Aveni, một nhà khảo cổ của Đại học Colgate tại Mỹ, cho rằng các nhà toán học và thiên văn sử dụng lịch trong căn phòng để dự đoán những kỳ trăng tròn trong tương lai. Những kỳ trăng tròn là thông tin quan trọng đối với thuật chiêm tinh và các nghi lễ tôn giáo của người Maya.

"Có thể các nhà khoa học của người Maya dùng lịch để dự đoán mùa màng và tư vấn cho nhà vua về thời gian mà ngài nên tiến hành chiến tranh", Aveni nhận định.

Người Maya, một bộ tộc thổ dân châu Mỹ, từng xây dựng một nền văn minh cổ đặc sắc từ năm 1.000 trước Công nguyên. Nền văn minh Maya đạt một trình độ cao về lĩnh vực xây dựng nhà nước và kiến trúc, toán học, thiên văn học.

Những di tích khảo cổ học chứng minh, người Maya đã phát triển khái niệm “số 0” vào năm 357, sớm hơn châu Âu gần 900 năm. Họ xác định chính xác độ dài của một năm - thời gian trái đất quay hết một vòng quanh mặt trời - chính xác hơn rất nhiều bộ lịch được châu Âu sử dụng vào thời đó. Không những thế, tôn giáo của người Maya cũng rất đặc biệt vì có sự kết hợp giữa lễ nghi với các chu kỳ của vũ trụ.

Trăng tròn 'tiếp tay' cho siêu bão Sandy

Giới chuyên gia khí tượng cho rằng sức tàn phá của siêu bão Sandy có thể tăng mạnh do lực hút của mặt trăng.

Nước tràn vào đường hầm Brooklyn Battery tại thành phố New York vì bão Sandy hôm 29/10. Ảnh: AP.

Bão Sandy đổ bộ vào bờ biển bang New Jersey vào cuối ngày hôm qua theo giờ địa phương, AFP đưa tin. Nó kết hợp với một khối không khí lạnh từ Canada và tạo nên những cơn gió mạnh kèm theo mưa lớn trải khắp một vùng rộng lớn ở Bờ Đông nước Mỹ. Sức gió giảm xuống khoảng 130 km/giờ khi bão vào đất liền, nhưng vẫn mạnh hơn rất nhiều so với các cơn bão thông thường.

Trăng tròn xuất hiện tại Mỹ từ chiều 29/10. Nhà khí tượng Joe Rao của kênh truyền hình News 12 tại New York cho rằng, khi trăng tròn, chiều cao của những con sóng trên biển sẽ tăng khoảng 20% so với mức bình thường, ngay cả khi tốc độ của bão không tăng.

“Sự kết hợp giữa bão lớn và trăng tròn có thể dẫn đến tình trạng ngập lụt vừa và lớn dọc vùng duyên hải, gây xói mòn bờ biển”, Rao nói với trang Our Amazing Planet.

Do độ trễ của lực hấp dẫn nên những đợt thủy triều cao nhất thường xuất hiện một hoặc hai ngày sau mỗi kỳ trăng tròn.

“Vì thế lũ lụt mà bão Sandy gây nên dọc bờ biển có thể đạt mức cao nhất vào hôm 30/10. Thời điểm mà nước dâng tới mức cao nhất còn phụ thuộc vào vị trí và thời gian mà bão đổ bộ trên đất liền”, Rao nói thêm.

Mặt trăng, trái đất, mặt trời xếp thẳng hàng trong những dịp trăng tròn, với trái đất ở giữa. Đó là khoảng thời gian mà thủy triều trở nên mạnh hơn hẳn so với lúc bình thường do lực hút của mặt trăng và mặt trời lên trái đất tăng cường sức mạnh của nhau. Hiệu ứng tương tự cũng xảy ra khi ba thiên thể xếp thẳng hàng và mặt trăng chiếm vị trí giữa.

UFO xuất hiện liên tiếp ở Trung Quốc

Chỉ trong nửa tháng qua, người dân Trung Quốc chứng kiến hàng loạt vật thể bay không xác định (UFO) tại nhiều khu vực.

Báo The Epoch Times tổng hợp những trường hợp người dân Trung Quốc nhìn thấy vật thể bay lạ từ ngày 30/6/2010 tới 14/7/2010.

Vào khoảng 23h ngày 30/6, một vật thể tròn, sáng xuất hiện trên bầu trời thành phố Urumqi, thủ phủ của khu tự trị Tân Cương, Trung Quốc. Vật thể lạ di chuyển chậm về phía đông, để lại một vệt sáng lớn hình quạt. Tờ Xingjiang Metropolitan Dailyngày 5/7 đăng một bức ảnh về nó do một người dân chụp được.

Song Huagang, tổng thư ký Hiệp hội Thiên văn Tân Cương, cho rằng vật thể là một tên lửa liên lục địa do Mỹ phóng vào ngày 30/6 từ bang California.

Nhưng Wang Sichao, một nhà thiên văn thuộc Trạm Thiên văn Zijinshan, bác bỏ giả thuyết của Song. Wang nói với China News Service rằng đó không phải là tên lửa Mỹ, bởi bang California và Tân Cương cách nhau hơn 7.000 km.

Sau khi xem đoạn video về vật thể bay ông nói nó có hình dạng kỳ lạ và phát sáng mạnh ở đoạn giữa của thân.

Thành phố Hàng Châu, tỉnh Chiết Giang

Sân bay quốc tế Tiêu Sơn tại thành phố Hàng Châu, tỉnh Chiết Giang phải đóng cửa khoảng một giờ vào ngày 7/7 sau khi một vật thể bay lạ xuất hiện vào 21h. Do sự xuất hiện của nó mà giao thông hàng không bị gián đoạn. Một nhân chứng trong một máy bay đang hạ cánh lúc đó kể vật thể giống như một chấm sáng nhấp nháy, hiện ra và biến mất trong chớp mắt.

Hình ảnh UFO trên bầu trời thành phố Hàng Châu, tỉnh Chiết Giang vào tối 7/7. Ảnh: ABC News.

Vào khoảng 19h30 ngày 9/7, người ta nhìn thấy một UFO khác ở thành phố Hàng Châu. Một giáo viên và nhiều nhân viên bảo vệ của một trường đại học khẳng định họ thấy một vật sáng có hình dạng giống ngôi sao. Vật thể bay rất nhanh.

“Chỉ trong một giây nó hiện ra ngay trước mắt, nhưng ở giây tiếp theo nó chỉ còn là một chấm cực nhỏ, giống như một vì sao ở xa”, người giáo viên họ Li kể vớiShenzhen Economic Daily.

Tờ City Evening News đưa tin vào 3h22 ngày 10/7, một nhân viên bảo vệtrong khu công nghiệp Trường Xuân, tỉnh Cát Lâm nhìn thấy một vật xoay tròn và phát sáng qua camera giám sát. Sau khoảng 10 phút nó biến mất. Vật thể có hình dạng giống như cánh tay người gập lại. Nó di chuyển từ phía nam sang phía bắc trước khi biến mất.Thành phố Trường Xuân, tỉnh Cát Lâm

Thành phố Hạ Môn, tỉnh Phúc Kiến

Trang Fujian Online (onfj.com) thông báo vào sáng sớm ngày 10/7 những chùm sáng theo chiều thẳng đứng xuất hiện trên bầu trời thành phố Hạ Môn, tỉnh Phúc Kiến.

Ban đầu 5 chùm sáng xuất hiện vào khoảng 23h30 ngày 9/7. Sau đó số lượng chum sáng nhanh chóng tăng lên 50.

“Cảnh tượng rất đẹp, giống như những nốt nhạc trên giấy”, một người dân kể.

Khi các phóng viên tới hiện trường khoảng một giờ sau đó, những đám mây kéo tới khiến mọi người chỉ còn thấy vài chùm sáng. Nhưng một người đã kịp chụp ảnh trước khi mây tới.

Thành phố Trùng Khánh

Theo Xinhua, nhiều người ở Trùng Khánh đã nhìn thấy "bốn vật thể giống lồng đèn" trên trời vào khoảng 8h tối 14/7. Nhân chứng miêu tả các vật này tạo thành hình thoi và lơ lửng công viên của thành phố trong khoảng một giờ.

Tranh cãi về sự tồn tại của sinh vật ngoài trái đất và phi thuyền của họ đã bắt đầu từ khá lâu. Wang Sichao, nhà nghiên cứu của Đài thiên văn Zhijinshan nói với tờNhật báo Quảng Châu: “Tôi đã nghiên cứu khoảng 20 vật thể bay lạ mà người ta nhìn thấy từ năm 1971. Chúng thường xuất hiện ở độ cao từ 130 tới 1.500 km. Tốc độ của các UFO thấp hơn nhiều so với vận tốc cần thiết để thoát khỏi lực hút trái đất (11,2 km/s). Một UFO còn bay với tốc độ khoảng 0,288 km/s.

Thế nhưng chúng có thể bay song song với mặt đất ở độ cao 1.460 km trong 25 phút. Điều đó cho thấy chúng phải có một cơ chế nào đó để chống lực hấp dẫn của địa cầu. Nếu không có cơ chế đó, chắc chắn chúng đã lao xuống mặt đất”.

Xôn xao vì sinh vật lạ bí ẩn tại Trung Quốc

Người dân tại một thành phố của Trung Quốc đang xôn xao về sự hiện diện của sinh vật khổng lồ giống người trên núi trong thời gian gần đây.

Bức ảnh về một sinh vật giống người từng xuất hiện tại tỉnh Hồ Bắc. Ảnh: People Dally.

People Daily cho biết, nhiều người dân thuộc huyện Mei, thành phố Tây An, tỉnh Thiểm Tây khẳng định họ nhìn thấy người khổng lồ trên một núi có tên Taibai, song câu chuyện của họ không giống nhau.

Một người kể rằng, nhiều khách du lịch nghe thấy một tiếng hú khi họ cắm trại trong rừng thuộc núi Taibai. Khi nhìn về phía mà tiếng hú phát ra, họ nhìn thấy một sinh vật nhiều lông di chuyển giữa các cây. Một người hét: “Một con quỷ” và mọi người chạy tán loạn. Vài ngày sau những du khách đó vẫn còn sợ đến nỗi họ hầu như không nói được.

Nhưng, theo một câu chuyện khác, vài du khách từ thành phố Thượng Hải tới một làng để leo núi Taibai. Sau ba ngày, họ cắm trại bên dưới một vách đá. Đột nhiên một tiếng gào vang lên và đoàn người nhìn thấy một sinh vật giống như người bay phía trên. Khi mọi người định thần thì sinh vật lạ biến mất. Một người trong đoàn nói cơ thể nó đầy lông, khá giống người và có thể nhảy từ cành cây này sang cành cây khác.

Một cán bộ thuộc Vườn quốc gia Núi Taiban kể rằng nhiều khách du lịch nhìn thấy một sinh vật lạ trên núi. Sau đó họ đều thông báo sự việc tới nhân viên của vườn.

Ngay từ đầu thập niên 90, Thiểm Tây Nhật Báo và nhiều báo khác đã đăng tin về sự xuất hiện của một sinh vật nửa người, nửa thú trên núi Taibai.

'Thủy quái' trong hồ tại Trung Quốc

Nhiều người dân Trung Quốc nhìn thấy một con vật lạ có kích thước lớn và bơi dưới hồ tại khu tự trị Tân Cương.

Con vật to lớn trong đoạn phim của bà Ma Lin. Ảnh: People Daily.

People Daily cho biết, sau khi tham quan hồ Kanas ở khu tự trị Tân Cương, Trung Quốc, nhiều du khách ngạc nhiên khi nhìn thấy một con vật kỳ lạ trong những bức ảnh họ chụp. Thậm chí một phụ nữ có tên Ma Lin còn quay được đoạn phim về con vật.

Ma kể rằng tuần trước bà tới hồ Kanas để nghỉ trong ba ngày cùng vài người bạn. Vào ngày 23/9, khi ngắm hồ bà nhìn thấy một thứ gì đó bơi trong nước. Vì mang sẵn máy ảnh nên Ma lập tức quay cảnh tượng mà bà chứng kiến.

Do chưa quen sử dụng chiếc máy ảnh nên khi Ma Lin chọn xong chế độ quay thì con vật biến mất. Tuy nhiên, khoảng 10 phút sau nó lại nổi lên và lần này thì bà quay được. Do khoảng cách quá xa nên hình ảnh con vật trong phim không rõ nét. Ma nói bà tới hồ Kanas sáu lần, nhưng đây là lần đầu tiên bà nhìn thấy con vật.

Nhiều tờ báo tại Trung Quốc gọi con vật trong hồ Kanas là "thủy quái". Ảnh: People Daily.

Yuan Guoying, một chuyên gia về sinh thái và môi trường, tin rằng con vật trong hồ Kanas có thể là một loài cá lớn có tên Hucho taimen. Chiều dài thân của chúng vào khoảng một mét. Ông từng nhìn thấy một con vật khổng lồ trong hồ Kanas cách đây 20 năm.

Theo Yuan, 8 loài cá đang sinh sống trong hồ Kanas song chỉ có Hucho taimen và một loài nữa có thể đạt tới chiều dài một mét hoặc hơn. Trong hai loài đó chỉ cóHucho taimen có tập tính nổi lên mặt nước. Yuan đã tới hồ Kanas 10 lần và nhìn thấy “thủy quái” hai lần (năm 1985 và 2009). Ông cũng chụp ảnh về những con cá trong hồ.

Huang Renxin, một giáo sư đã nghỉ hưu và từng dạy tại Đại học Tân Cương, tuyên bố rằng chẳng có gì đáng ngạc nhiên về cái gọi là “thủy quái” trong hồ Kanas. Có thể chúng chỉ là vài con cá lớn.

Tranh cãi về linh hồn sau khi chết

Hai nhà khoa học nổi tiếng khẳng định ý thức của con người có thể tồn tại trong vũ trụ sau khi hệ thần kinh của chúng ta ngừng hoạt động.

Ảnh minh họa: wordpress.com.

Tiến sĩ Stuart Hameroff, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Ý thức của Đại học Arizona tại Mỹ, và nhà vật lý người Anh Roger Penrose, vừa đề xuất một giả thuyết mới về ý thức con người. Theo hai ông, linh hồn người nằm trong những ống siêu nhỏ trong tế bào não. Ý thức của chúng ta là kết quả của những tác động do lực lượng tử gây nên trong những ống siêu nhỏ ấy, Physorg đưa tin.

"Có lẽ linh hồn của chúng ta chỉ là sự tương tác giữa những tế bào thần kinh trong não. Vì thế linh hồn là một phần cơ bản của vũ trụ và tồn tại từ khi thời gian bắt đầu", hai nhà khoa học nhận định.

Đạo Phật và đạo Hindu cho rằng ý thức là một phần không thể tách rời của vũ trụ. Các trường phái triết học phương Tây cũng khẳng định điều tương tự.

Hameroff lập luận rằng cảm giác cận kề cái chết xảy ra khi các ống siêu nhỏ mất trạng thái lượng tử.

"Khi tim ngừng đập và máu ngừng chảy, trạng thái lượng tử sẽ không còn tồn tại trong những ống siêu nhỏ. Nhưng thông tin lượng tử bên trong các ống không bị hủy diệt, mà chỉ rời cơ thể để quay trở về vũ trụ. Nếu bệnh nhân được cấp cứu kịp thời, thông tin lượng tử sẽ quay trở lại các ống và bệnh nhân kể rằng họ vừa tới cổng thiên đường. Trong trường hợp bệnh nhân chết, rất có thể thông tin lượng tử sẽ tồn tại mãi mãi trong không gian dưới dạng linh hồn", Hameroff giải thích.

Giới chuyên gia thực nghiệm chỉ trích giả thuyết của Hameroff và Penrose. Hiện nay nó đang trở thành đề tài gây tranh cãi trong cộng đồng khoa học khắp thế giới. Tuy nhiên, Hameroff khẳng định rằng những phát hiện mới trong lĩnh vực vật lý lượng tử sẽ chứng minh tính đúng đắn trong giả thuyết của ông. Mới đây các nhà khoa học đã chứng minh rằng lực lượng tử tham gia vào nhiều quá trình sinh học quan trọng - như quang hợp, thở, định hướng.

Bác sĩ hàng đầu Mỹ tin vào 'thế giới bên kia'

Từng bác bỏ giả thuyết về sự tồn tại của thế giới của linh hồn, song mới đây một bác sĩ phẫu thuật não hàng đầu của Mỹ thay đổi quan điểm sau ông khi trải qua cảm giác cận kề cái chết.

Bác sĩ Eben Alexander tin con người vẫn có khả năng tư duy sau khi chết. Ảnh:thedailybeast.com.

Tiến sĩ Eben Alexander, một bác sĩ phẫu thuật não từng tốt nghiệp Đại học Harvard danh tiếng tại Mỹ và hành nghề trong 25 năm, rơi vào trạng thái hôn mê 7 ngày trong năm 2008 sau khi nhiễm bệnh viêm màng não, Telegraph đưa tin.

Alexander kể rằng, trong quá trình hôn mê, vùng não điều khiển suy nghĩ và cảm xúc của ông ngừng hoạt động. Sau đó ông trải qua cảm giác cận kề cái chết và gặp một phụ nữ đẹp với đôi mắt xanh dương to tại một nơi đầy những đám mây trắng. Một chuỗi âm thanh giống như bản nhạc có âm lượng lớn và âm hưởng hoành tráng vang lên. Bác sĩ Alexander nghe rõ từng âm thanh và cảm thấy chúng giống như những giọt mưa rơi vào làn da nhưng lại không gây cảm giác ướt, lạnh.

"Cảm giác sâu sắc ấy mang đến cho tôi một lý do khoa học để tin vào sự tồn tại của ý thức của con người sau khi chết", ông nói.

Trước đây nhiều bệnh nhân từng kể với Alexander rằng họ đã trải qua trạng thái cận kề cái chết, nhưng ông đều cho rằng đó chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng hoặc ảo giác. Nhưng giờ đây ông đã thay đổi suy nghĩ sau khi trải qua cảm giác ấy. Thậm chí ông còn xuất bản cuốn sách "Proof of Heaven" (tạm dịch là "Bằng chứng về thiên đường" để mô tả trải nghiệm của bản thân.

"Mọi người đều nói sự tồn tại của ý thức sau khi chết là điều dị thường, khó tin. Nhưng trạng thái mà tôi trải qua không phải là ảo giác. Tôi cảm nhận nó rõ ràng như những sự kiện thực sự từng xảy ra trong đời tôi. Trong nhiều thập niên qua, tôi hành nghề bác sĩ phẫu thuật não tại một trong những cơ sở y khoa danh tiếng nhất tại Mỹ. Giống như mọi đồng nghiệp, tôi hiểu rõ lý thuyết về não. Nhưng niềm tin cũ đã sụp đổ bởi sự kiện mà tôi trải qua", Alexander bình luận.

Đất trên sao Hỏa giống đất ở quần đảo Hawaii

Robot thăm dò tự hành Curiosity của Mỹ đã phân tích mẫu đất trên sao Hỏa và nhận thấy nó giống hệt đất ở bang Hawaii.

Kết quả phân tích của Curiosity cho thấy đất trên sao Hỏa là loại đất bazan do núi lửa tạo ra. Ảnh: geek.com.

Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) cho biết, thiết bị phân tích thành phần hóa học của robot, mang tên CheMin, đã lấy một số mẫu đất mịn trên sao Hỏa và phóng tia X vào chúng để phân tích thành phần hóa học. Dữ liệu về các mẫu đất sẽ giúp các nhà khoa học hiểu về lịch sử địa chất gần đây của hành tinh đỏ.

Đúng như dự đoán của giới khoa học, các mẫu đất được tạo ra từ những vụ phun trào núi lửa (đất bazan), giống như đất trên các đảo của bang Hawaii, Mỹ, BBCđưa tin. Ngoài ra chúng còn chứa cả những hạt bụi do bão thổi từ nơi khác tới.

Về mặt lý thuyết, phân tích đất có vẻ là thao tác đơn giản, song các kỹ sư của NASA cho biết nó là một quá trình phức tạp và họ cần nhiều thời gian để tìm ra cách tốt nhất để thực hiện nó.

Curiosity đáp xuống hành tinh đỏ vào ngày 5/8. Một trong những nhiệm vụ của Curiosity là tìm hiểu môi trường của núi Sharp trong giai đoạn núi hình thành. Ngoài ra nó còn phải tìm kiếm bằng chứng về sự tồn tại của vi khuẩn trong quá khứ của sao Hỏa. Nhiều bức ảnh do vệ tinh nhân tạo chụp cho thấy các lớp trầm tích dưới chân núi Sharp có thể chứa nhiều nước, loại vật chất thiết yếu đối với sự tồn tại của sinh vật sống.

Tranh cãi về lông của người tuyết

Kết quả phân tích những mẫu lông lạ ở vùng Siberia của Nga cho thấy chúng thuộc về một loài động vật cao cấp hơn khỉ song không phải là người.

Một hình minh họa người tuyết tại Siberia, Nga. Ảnh: ilstv.com.

Tiến sĩ Igor Birtsev, một trong những người săn lùng dã nhân nhiều năm tại Nga, phát hiện nhiều lông của một loài động vật nào đó trong hang Azasskaya thuộc vùng Siberia. Ông nghi chúng thuộc về người tuyết (yeti).

Sau đó Viện Khí tượng thủy văn quốc gia Nga, Viện Nghiên cứu động vật thuộc Viện Hàn lâm khoa học Nga và một trường đại học ở Idaho, Mỹ đã phân tích DNA của các nhúm lông, News đưa tin.

Valentin Sapunov, một giáo sư của Viện Khí tượng thủy văn quốc gia Nga, cho biết, ông và các đồng nghiệp dùng kính hiển vi điện tử và kỹ thuật phân loại phả hệ ở cấp độ phân tử để phân tích các mẫu lông. Kết quả phân tích cho thấy chúng thuộc một loài động vật linh trưởng mà giới khoa học chưa từng biết. Loài này có quan hệ gần với người hơn khỉ.

Những người săn lùng người tuyết khẳng định DNA của chúng và người chỉ khác nhau ở 1% số gene.

Song, theo Siberian Times, chính tiến sĩ Birtsev lại phản bác kết quả phân tích DNA của ba cơ sở nghiên cứu.

"Liệu họ đã so sánh các mẫu lông của tôi với những mẫu lông khác chưa? Tôi không dám chắc. Vì thế tôi nghi ngờ kết luận của giáo sư Valentin Sapunov", ông phát biểu.

Người dân Nga liên tục thấy nhiều sinh vật có hình dạng giống người tuyết tại ba địa điểm ở phía tây nam vùng Siberia. Các nhà khoa học từng khẳng định rằng khả năng người tuyết đang sống tại Nga lên tới 95%.

Trong mấy thập kỷ qua người dân tại nhiều nước đồn đại về sự tồn tại của những sinh vật hình người nhưng có kích thước to lớn hơn. Chúng sống trong rừng hoặc những nơi hoang dã và hiếm khi xuất hiện trong tầm quan sát của chúng ta. Chẳng hạn, vào năm 1951, một đoàn thám hiểm đã tới đỉnh Everest tại Nepal và trở về với những bức ảnh về các dấu chân cực lớn. Người ta gọi chúng bằng nhiều tên - như dã nhân, người tuyết, sasquatch, người khổng lồ. Hàng loạt người dân tại khu vực bắc Mỹ và những nước gần dãy núi Himalaya khẳng định họ từng thấy chúng.

“Chúng tôi nghĩ người tuyết là một nhánh riêng biệt trong quá trình tiến hóa của loài người. Họ sống hài hòa với thiên nhiên”, Burtsev từng phát biểu như vậy vào năm ngoái.

'Khả năng người tuyết sống tại Nga là rất cao'

Nhiều bằng chứng cho thấy khả năng người tuyết sống tại một vùng thuộc Nga lên tới 95%, các nhà khoa học khẳng định.

Hình minh họa về sự tồn tại của người tuyết. Ảnh: Freaking News.

Một hội thảo về những sinh vật có hình dạng giống người trong môi trường hoang dã vừa diễn ra tại thành phố Tastagol, vùng Kemerovo, Nga. Hàng chục nhà khoa học và nhà thám hiểm quốc tế đã tham dự hội thảo, Guardian đưa tin. Hội thảo được coi là sự kiện tổng kết chuyến thám hiểm của một đoàn chuyên gia từ nhiều nước tới vùng Kemerovo vào năm ngoái để tìm kiếm người tuyết. Họ đã tới hang Azassky và đỉnh núi Karatag trong vùng để thu thập bằng chứng.

"Những người tham dự hội thảo kết luận rằng những bằng chứng mà đoàn chuyên gia thu thập cho thấy khả năng người tuyết sống trong vùng Kemerovo lên tới 95%", chính quyền vùng Kemerovo thông báo.

Theo chính quyền địa phương, Anatoly Fokin, một nhà khoa học Nga, đã tìm thấy nhiều sợi tóc lạ. Rất có thể những sợi tóc đó thuộc về người tuyết. Ngoài ra nhóm chuyên gia còn thấy nhiều dấu chân, chỗ ngủ của người tuyết và vô số dấu tích khác.

Trong mấy thập kỷ qua người dân tại nhiều nước đồn đại về sự tồn tại của những sinh vật hình người nhưng có kích thước to lớn hơn. Chúng sống trong rừng hoặc những nơi hoang dã và hiếm khi xuất hiện trong tầm quan sát của chúng ta. Chẳng hạn, vào năm 1951, một đoàn thám hiểm đã tới đỉnh Everest tại Nepal và trở về với những bức ảnh về các dấu chân cực lớn. Người ta gọi chúng bằng nhiều tên - như dã nhân, người tuyết, sasquatch, người khổng lồ. Hàng loạt người dân tại khu vực bắc Mỹ và những nước gần dãy núi Himalaya khẳng định họ từng thấy chúng.

“Chúng tôi nghĩ người tuyết là một nhánh riêng biệt trong quá trình tiến hóa của loài người. Họ sống hài hòa với thiên nhiên”, Igor Burtsev, một trong những nhà nghiên cứu động vật bí ẩn hàng đầu của Nga, từng phát biểu như vậy vào năm ngoái.

Thành phố cổ nhất châu Âu lộ diện

Các nhà khảo cổ phát hiện một đô thị ở phía đông Bulgaria và họ khẳng định nó là thành phố ra đời đầu tiên tại châu Âu.

Một khu dân cư được tạo nên bởi những ngôi nhà hai tầng trong đô thị cổ gần thành phố Provadia, Bulgaria. Ảnh: AFP.

Giáo sư Vasil Nikolov, một nhà nghiên cứu của Viện Khảo cổ quốc gia Bulgaria, nói với AP rằng ông và các đồng nghiệp phát hiện một đô thị cổ gần thành phố Provadia. Những bức tường đá có chiều cao tới 3 m và độ dày 2 m bao quanh thành phố. Nhóm của Nokolov tin rằng đây là thành phố ra đời đầu tiên và có hệ thống phòng thủ lớn nhất tại cựu lục địa.

"Chúng tôi bắt đầu khai quật thành phố từ năm 2005, nhưng mới đây chúng tôi mới thu thập đủ bằng chứng để khẳng định sự tồn tại của nó", Nikolov cho biết.

Nhóm chuyên gia khảo cổ đã khai quật được một số ngôi nhà hai tầng trong một khu vực có đường kính khoảng 100 m. Một bức tường kiên cố vây quanh khu dân cư này. Ngoài ra họ còn tìm thấy hàng loạt hầm và tàn tích của một chiếc cổng.

"Kết quả xác định tuổi bằng phóng xạ đồng vị carbon cho thấy những công trình mà chúng tôi phát hiện được dựng lên từ khoảng 4.200 tới 4.700 năm trước Công nguyên, tức là hơn một thiên niên kỷ trước nền văn minh Hy Lạp cổ đại", Nikolov nói.

Nikolov nhận định khoảng 350 người sống trong thành phố cổ. Rất có thể họ kiếm sống bằng nghề làm muối rồi trao đổi hàng hóa với các bộ lạc lân cận.

"Trong nhiều thiên niên kỷ, muối là một trong những mặt hàng có giá trị nhất đối với con người. Rất có thể người xưa dựng những bức tường cao để ngăn chặn kẻ gian lấy muối", Nikolov bình luận.

Phát hiện hàng loạt loài nhện khổng lồ mới

Một nhóm chuyên gia tìm thấy 9 loài nhện nhảy Tarantula sống trên cây ở miền trung và miền đông Brazil.

Một trong 9 loài nhện nhảy Tarantula mà Rogerio Bertani phát hiện trong rừng Amazon. Ảnh:UPI.

Rogerio Bertani - một chuyên gia về nhện tại Viện Butantan ở Sao Paulo, Brazil - đã công bố 9 loài nhện Tarantula mới, UPI đưa tin. Phần cuối chân của chúng có diện tích lớn, cho phép chúng bám vào nhiều loại bề mặt. Chúng sống trong rừng Amazon và khu vực phân bố của chúng thuộc miền trung và miền đông Brazil.

Nhện Tarantula sống trên cây phân bố tại một vùng nhiệt đới thuộc châu Á, châu Phi, Nam Mỹ, Trung Mỹ và vùng Caribbe. Đặc điểm chung của chúng là cơ thể dẹt hơn và chân dài hơn so với những loài nhện Tarantula sống trên mặt đất. Thân dẹt và chân dài giúp nhện Tarantula thích nghi với đời sống trên cây.

Trước đó giới khoa học đã biết 7 loài nhện Tarantula sống trên cây trong rừng ở Brazil. Với phát hiện của Bertani, tổng số loài nhện Taratula sống trên cây tại nước này tăng lên con số 16.

9 loài nhện mới phân bố trong những khu rừng với mật độ khá lớn. Nạn phá rừng và các hoạt động khác của con người khiến môi trường sống của chúng giảm dần theo thời gian. Ngoài ra màu sắc cơ thể chúng khá sặc sỡ nên chúng có thể trở thành mục tiêu của những người nuôi vật cảnh.

Nhện cực độc cắn chết người

Nhiều người dân trong một làng ở phía đông bắc Ấn Độ nhập viện sau khi những con nhện độc lạ tràn vào nơi sinh sống của họ.

Một nhà khoa học xem con nhện lạ trong làng Sadiya, bang Assam, Ấn Độ. Ảnh: AFP.

Giới truyền thông Ấn Độ đưa tin những con nhện độc xuất hiện trong làng Sadiya, bang Assam. Chúng có kích thước khá lớn và hình dáng giống nhện nhảy, song giới chuyên gia địa phương không hề biết chúng thuộc loài nào. Dân làng nói nhện độc cắn chết hai người và khiến hơn 10 người khác bị thương. Tuy nhiên, thông tin về hai trường hợp tử vong chưa được xác nhận.

“Ban đầu chúng tôi nghĩ đó chỉ là một trò đùa, nhưng sau đó chúng tôi thấy những đàn nhện cắn người”, Ranjit Das, một cụ già sống trong làng Sadiya, nói với AFP.

Chính quyền địa phương đã phun thuốc diệt côn trùng trong làng và phái một nhóm chuyên gia tới làng để điều tra sự việc.

“Chúng tôi tới làng và thấy những con nhện có hình dạng giống nhện tarantula, song chúng tôi vẫn không biết chúng thuộc loài nào. Dường như chúng là những con nhện hung dữ, với nọc độc mạnh hơn những loài nhện mà chúng ta thường thấy trong nhà”, L.R. Saikia, một nhà khoa học của Đại học Dibrugarh tại bang Assam, thừa nhận.

Saikia nói thêm rằng nhóm chuyên gia đã gửi một số con nhện lạ ra ngoài bang Assam để các chuyên gia về nhện kiểm tra.

Thả voọc mông trắng về rừng

Trung tâm Cứu hộ linh trưởng nguy cấp (EPRC), Ninh Bình đã thả hai con voọc mông trắng - loài đặc hữu của Việt Nam về tự nhiên.

Hai con voọc mông trắng trước khi vào tự nhiên đã trải qua các buổi huấn luyện của Trung tâm cứu hộ linh trưởng nguy cấp. Ảnh: Thu Hiền.

Hoạt động trên nằm trong dự án "Tái hòa nhập loài voọc mông trắng vào khu bảo tồn đất ngập nước Vân Long" giai đoạn 2011 - 2013, nhằm tăng số lượng quần thể voọc mông trắng cho Việt Nam và thế giới.

Ông Tilo Nadler, Giám đốc EPRC cho biết, hai con voọc một đực và một cái trước khi thả về tự nhiên tại Khu bảo tồn đất ngập nước Vân Long, chúng đã được kiểm tra sức khỏe và gắn chíp định vị điện tử, để các chuyên gia tiếp tục nghiên cứu và theo dõi tình hình sinh trưởng và phát triển của từng con.

Đây là lần thứ hai voọc mông trắng được thả về tự nhiên. Lần đầu tiên vào tháng 8/2011, một gia đình voọc thả cũng thả về Khu bảo tồn đất ngập nước Vân Long - nơi cư trú của rất đông quần thể voọc mông trắng.

Voọc mông trắng có tên khoa học Trachypithecus delacouri, là một trong bốn loài linh trưởng đặc hữu của Việt Nam và một trong năm loài linh trưởng nguy cấp của Việt Nam. Chúng cũng là loài có tên trong danh sách 25 loài linh trưởng nguy cấp hàng đầu thế giới.

Loài động vật quý hiếm này phân bố nhiều tại các tỉnh Ninh Bình, Yên Bái, Hòa Bình, Thanh Hóa, Nghệ An và Hà Tĩnh. Chúng sinh sống chủ yếu trong rừng thứ sinh, trên các cây gỗ mọc trên vách đá cao 4 - 5m và vùng có hang động.

Một con voọc mông trắng thích nghi dần với điều kiện hoang dã. Ảnh: Thu Hiền.

Tổng số cá thể voọc mông trắng đang được nuôi giữ tại EPRC chiếm 10% số voọc còn lại trên thế giới. Trong ba năm 2011-2013, dự án của Việt Nam và Đức dự kiến đưa vào tự nhiên tại Khu bảo tồn thiên nhiên đất ngập nước Vân Long khoảng 10 con voọc sinh trưởng trong điều kiện nuôi nhốt tại EPRC.

Có thể điều khiển trái cây chín theo ý muốn

"Ra lệnh" cho trái cây chín vào thời điểm mà con người mong muốn có thể trở thành hiện thực sau khi các nhà khoa học phát hiện một gene đặc biệt.

Bằng cách biến đổi gene, các nhà khoa học Anh có thể điều khiển trái cây chín đúng vào thời điểm mà họ muốn. Ảnh: tropicalfloridagardens.com.

Cây cối có khả năng quang hợp nhờ các lục lạp trong tế bào. Tốc độ quang hợp của lục lạp quyết định thời gian chín của trái cây. Khi trái chín, cây sản xuất các chất tạo màu khiến vỏ trái có màu sắc khác biệt so với khi chưa chín.

Trong một bài trên tạp chí Science, các nhà khoa học của Đại học Leicester tại Anh tuyên bố họ đã tìm ra cơ chế tác động tới tốc độ chín của quả. Họ phát hiện một gene điều khiển quá trình quang hợp trong lục lạp. Bằng cách gây đột biến gene này, nhóm nghiên cứu có thể thay đổi tốc độ phát triển của tế bào thực vật và điều khiển quá trình sản xuất sắc tố màu sáng trong trái.

Giáo sư Douglas Kell, giám đốc điều hành Hội đồng Nghiên cứu Công nghệ Sinh học và Các ngành sinh vật Anh, cho biết, quá trình sinh trưởng của thực vật có thể xảy ra rất nhanh nhờ kỹ thuật biến đổi gene.

"Nông dân có thể thu hoạch trái cây và rau vài ngày sau khi trồng", ông khẳng định.

Nhóm nghiên cứu của Đại học Leicester đã đăng ký bản quyền đối với kỹ thuật mới của họ, đồng thời đang thử nghiệm nó trên những cây cà chua, ớt cảnh, cam, quýt. Họ khẳng định kỹ thuật mới sẽ giúp nông dân tăng hoặc giảm tốc độ chín của cây trồng để tránh những giai đoạn thời tiết bất thường. Chẳng hạn, họ có thể kích thích trái chín nhanh trước khi bão, lũ ập tới. Ngoài ra, nông dân có thể điều khiển để trái chín trước hoặc sau giai đoạn cao điểm của mùa vụ, nhờ đó họ sẽ thu được lợi nhuận cao hơn.

"Chúng tôi đang thử nghiệm kỹ thuật trên cà chua. Vì thế tôi nghĩ rằng trong vòng một năm chúng tôi sẽ biết kỹ thuật phát huy tác dụng đúng như lý thuyết hay không. Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kỳ vọng của chúng tôi, kỹ thuật mới sẽ là một thành tựu mang tính đột phá trong nông nghiệp", giáo sư Paul Jarvis, trưởng nhóm nghiên cứu, phát biểu.

Bắt được cá 'đầu rắn, lưỡi lợn'

Một nông dân ở Hòa Bình vừa bắt con cá lạ có hình thù kỳ dị. Chuyên gia hàng đầu về cá nước ngọt phỏng đoán đó có thể là họ cá lóc Ophicephalidae.

Con cá lạ tìm thấy ở Hòa Bình. Ảnh: Báo Hòa Bình.

Hôm qua, anh Bùi Văn Nguyện, ở xóm Đon, xã Mỹ Hoà, huyện Tân Lạc trong lúc bơm nước suối, phát hiện thấy con cá kỳ lạ nằm dưới bùn.

"Cá rất khỏe nên tôi gọi thêm 2 người hàng xóm tới bắt, 30 phút sau chúng tôi mới đưa con cá lên được", anh Nguyện kể lại.

Cá thuộc loại da trơn có đầu giống con rắn, mình và đuôi như con cá trạch. Con cá trên dài 1,14 m, nặng 4,2 kg. Điều lạ là nó có lưỡi giống như lưỡi lợn, theo Báo Hòa Bình.

Nhiều người dân ở xóm Đon cho biết từ trước đến nay chưa bao giờ thấy con cá hình thù như vậy. Họ nghi ngờ đó là giống cá Lược.

Tiến sư Ngư loại học Nhezdoli B.K của Trung tâm nhiệt đới Việt Nga khi xem bức ảnh trên rất ngạc nhiên vì lần đầu ông nhìn thấy con cá. Tuy nhiên, vị chuyên gia hàng đầu thế giới về cá nước ngọt phỏng đoán, con cá trên có thể thuộc họ cá lócOphicephalidae.

"Muốn xác định tên và giống loài cần có mẫu cụ thể", ông Nhezdoli B.K nói.

Họ cá lóc sống chủ yếu ở tầng dáy, phân bố ở hầu hết các ao hồ, sông suối ở Việt Nam. Họ này có hai chi là Channa được biết đến với 29 loài và Parachanna hiện biết có 3 loài ở châu Phi. Ở Việt Nam chủ yếu là Channa maculata và Channa argus.

Theo Wikipedia, đầu cá lóc Channa maculata có đường vân giống như chữ "nhất" và hai chữ "bát" còn đầu cá Channa argus tương đối nhọn và dài giống như đầu rắn. Đầu của chúng bẹt so với thân, vảy tạo vân màu nâu xám xen lẫn với những chỗ màu xám nhạt, lưng có màu đen ánh nâu.

Ong mật biết thưởng lãm tranh

Những con ong mật không chỉ có khả năng nhớ những loài hoa mà chúng còn có thể phân biệt các tác phẩm hội họa.

Ong mật có khả năng phân biệt các đường nét, màu sắc, hình khối trong tác phẩm hội họa. Ảnh:blogspot.com.

Tiến sĩ Judith Reinhard, một nhà nghiên cứu của Đại học Queensland tại Australia, cùng các đồng nghiệp đã tiến hành thí nghiệm để kiểm tra khả năng nhận biết của ong mật với những hình ảnh phức tạp. Họ dạy ong cách phân biệt các bức tranh theo trường phái ấn tượng của Monet và những bức tranh theo trường phái lập thể của Picasso. Cứ mỗi lần ong phân biệt đúng một bức tranh, chúng sẽ tận hưởng những hạt đường trong một lỗ ở phía sau tranh, Science Daily đưa tin.

Kết quả cho thấy, những con ong học được cách phân biệt 5 bức tranh của Monet và Picasso cùng lúc mà không dựa trên các yếu tố màu sắc, độ sáng hay tần số không gian. Khi các nhà nghiên cứu đưa ra những bức tranh thuộc cùng một phong cách nghệ thuật, những con ong mật thể hiện khả năng chọn lọc và tổng hợp các thông tin hình ảnh đặc trưng của mỗi phong cách nghệ thuật. Từ đó chúng có thể phân biệt các bức tranh của Monet và Picasso.

Reinhard nhận định rằng những con ong có khả năng xử lý thông tin hình ảnh vượt xa suy nghĩ trước đây của con người. Mặc dù bộ não của loài vật này khá bé nhưng ở một số khía cạnh, khả năng xử lý thông tin hình ảnh phức tạp của chúng có thể so sánh với các loại động vật có xương sống. Chúng không chỉ phân biệt được cảnh vật, các loài hoa, gương mặt người và thậm chí cả các đường nét trong tác phẩm hội họa.

“Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy con người không phải là loài duy nhất có khả năng phân biệt được các phong cách nghệ thuật khác nhau. Các loài côn trùng hay loài vật khác cũng có thể chọn lọc và phân loại được các đặc điểm của những hình ảnh phức tạp", Reinhard phát biểu.

Giải mã những hòn đá khổng lồ của đền Angkor

Biện pháp mà người xưa áp dụng để vận chuyển những khối đá sa thạch khổng lồ từ một chân núi để xây Angkor Wat là một bí ẩn trong vài trăm năm qua và mới được giải mã.

Vào thế kỷ 12, vua Suryavarman đệ nhị của đế quốc Khmer ra lệnh xây dựng một khu đền khổng lồ trên một khu đất có diện tích 500 hecta ở thủ đô Angkor. Ban đầu vua Suryavarman muốn xây khu đền để thờ thần Vishnu của đạo Hindu, nhưng các vị vua trong thế kỷ 14 lại quyết định biến nó thành khu đền thờ Phật giáo.

Nhiều nhà khảo cổ ngạc nhiên khi thấy khoảng 5 tới 10 triệu viên gạch sa thạch khổng lồ với khối lượng lên tới 1,5 tấn mỗi viên trong khu đền. Họ biết chúng tới từ những mỏ đá sa thạch ở một chân núi gần đền, nhưng không biết người xưa vận chuyển chúng bằng cách nào. Trước đây một số người đoán người xưa vận chuyển đá qua một kênh nước để đưa chúng qua hồ Tonle Sap bằng thuyền, sau đó họ chèo thuyền ngược dòng một sông để đưa chúng tới vị trí khu đền. Nhưng nếu họ vận chuyển theo lộ trình đó, những khối đá sẽ phải vượt qua khoảng 85 km để tới công trường.

Khu đền Angkor Wat được tạo nên bởi nhiều viên sa thạch khổng lồ, với khối lượng của nhiều viên lên tới 1,5 tấn. Ảnh: blogspot.com.

Để tìm hiểu bí quyết của người xưa, Estuo Uchida, một nhà nghiên cứu của Đại học Waseda tại Nhật Bản, cùng các đồng nghiệp khảo sát khu vực xung quanh đền và phát hiện khoảng 50 kênh dẫn nước từ núi dọc theo một đê. Họ cũng phân tích những ảnh vệ tinh của khu vực đó và phát hiện hàng trăm con đường từ các kênh tới ngôi đền. Tổng chiều dài từ các kênh và các đường tới ngôi đền vào khoảng 35 km, ngắn hơn nhiều so với khoảng cách hơn 85 km nếu người xưa vận chuyển đá qua hồ và sông, Livescience đưa tin.

"Hệ thống kênh cho thấy những chuyên gia xây dựng thời xưa đã tạo ra lối tắt để giảm công sức và thời gian trong việc vận chuyển sa thạch từ chân núi tới khu đền. Đó là lý do khiến họ xây xong khu đền trong vài thập kỷ, một khoảng thời gian tương đối ngắn so với quy mô đồ sộ của khu đền", Uchida phát biểu.

Đế quốc Khmer bị diệt vong như thế nào?

Biến đổi khí hậu có thể là nguyên nhân gián tiếp dẫn tới sự sụp đổ của vương quốc Khmer tại Campuchia cách đây gần 600 năm.

Đền thờ Angkor Wat là một trong những di sản của đế quốc Khmer. Ảnh: wikipedia.org.

Đế quốc Khmer từng trải dài trên phần lớn lãnh thổ Đông Nam Á từ năm 801 tới năm 1400 trước khi biến mất đột ngột. Livescience khẳng định đây là một trong những nền văn minh vĩ đại nhất trong lịch sử loài người trước khi nó suy vong. Trong nhiều thập kỷ qua giới sử học đưa ra vô số lời giải thích về sự diệt vong của đế quốc Khmer. Một số chuyên gia cho rằng nguyên nhân là cuộc xung đột với các quốc gia khác, trong khi nhiều người khẳng định đế chế này bị tiêu diệt do đất đai thoái hóa.

Nhưng, theo Livescience, Brendan Buckley - một chuyên gia về khí hậu của Đại học Columbia, Mỹ đã tìm ra bằng chứng đáng tin cậy về việc đế quốc Khmer suy vong do thiếu nguồn nước dành cho sản xuất nông nghiệp và sinh hoạt. Tình trạng đó khiến hệ thống thủy lợi quy mô lớn của Angkor - kinh đô của đế chế - tê liệt, trong khi hệ thống này rất quan trọng với nền kinh tế nông nghiệp. Thủ phạm gây nên tình trạng khan hiếm nước là hai đợt hạn hán nghiêm trọng do biến đổi khí hậu gây nên.

Buckley và các đồng nghiệp đã dựng lại bức tranh khí hậu trong khu vực xung quanh kinh đô Angkor của đế chế Khmer cổ bằng cách nghiên cứu những vòng tròn bên trong thân các cây bách tại một vườn quốc gia gần đó. Những vòng tròn cho thấy vương quốc này từng trải qua một đợt siêu hạn hán kéo dài tới ba thập kỷ - từ khoảng năm 1330 tới năm 1360. Sau đó đó vương quốc còn hứng chịu một đợt hán hán khắc nghiệt hơn nhưng ngắn hơn trong khoảng thời gian từ năm 1400 tới năm 1420. Buckley cho rằng hai đợt siêu hạn hán có thể khiến mùa màng thất bát và bệnh truyền nhiễm lan rộng – hai thảm họa đối với một đất nước có mật độ dân số lớn. Thế rồi tới năm 1431, vương quốc sụp đổ sau một cuộc tấn công của nước Xiêm (Thái Lan ngày nay).

“Vào thời đó kinh đô Angkor đối mặt với hàng loạt vấn đề xã hội, chính trị và văn hóa. Sự thay đổi lớn của môi trường đã đẩy người dân Khmer tới giới hạn cuối cùng trong khả năng chịu đựng và họ không thể thích nghi được với thay đổi ấy. Tôi không nói biến đổi khí hậu là nguyên nhân trực tiếp khiến nền văn minh Khmer cổ sụp đổ, nhưng chắc chắn một đợt hạn hán kéo dài tới 30 năm phải gây nên một tác động nào đó”, Buckley phát biểu.

Nhóm của Buckley cũng tìm thấy bằng chứng về những mùa mưa mạnh khiến hệ thống thủy lợi của kinh đô Angkor bị phá hủy. Trong mùa mưa bình thường, hệ thống thủy lợi khổng lồ - gồm kênh rạch, đê, hồ chứa nước – của Angkor có thể chịu được lượng mưa lớn. Nhưng sau một đợt siêu hạn hán kéo dài, hệ thống ấy có thể bị hủy hoại.

Các chuyên gia cho rằng El Niño, được tạo nên bởi sự ấm lên của dòng nước ấm ở phía đông Thái Bình Dương khiến một lượng hơi nước rất lớn bay vào không khí, cũng đóng vai trò quan trọng trong việc ngăn chặn những mùa mưa ở khu vực xung quanh Angkor khiến hạn hán kéo dài.

“Chúng ta cần nhớ rằng các nền văn minh vẫn có thể bị tổn thương trước biến động của khí hậu”, Kevin Anchukaitis, một thành viên trong nhóm nghiên cứu, phát biểu.

Nhiều nghiên cứu trước đây chứng tỏ rằng những thay đổi đột ngột về môi trường có thể đẩy các nền văn minh cổ tới tình trạng diệt vong. Nền văn minh của người Anasazi ở phía tây nam nước Mỹ, đế chế của người Maya ở Trung Mỹ và vương quốc Mesopotamia (phía tây nam châu Á ngày nay) của người Akkadian là những nền văn minh biến mất vì biến đổi khí hậu.

Báo ăn thịt người gieo rắc kinh hoàng tại Nepal

Hơn 10 người đã mất mạng bởi một con báo ở phía tây Nepal và giới chức tuyên bố họ sẽ trao một khoản tiền cho người bắt hoặc tiêu diệt nó.

Ảnh minh họa: bossip.com.

Những vụ tấn công người của con báo xảy ra gần những làng dọc theo hai bờ sông Mahakali thuộc quận Baitadi, vùng Mahakali của Nepal. Những vạt rừng rậm chia cắt và bao vây những làng này. Chính quyền huy động hơn 100 binh lính và cảnh sát để truy lùng con báo, song nỗ lực của họ thất bại, AFP đưa tin.

Giới chức thông báo người có khả năng bắt hoặc giết con báo sẽ nhận khoản tiền thưởng 25.000 rupee (300 USD) - gấp nhiều lần mức thu nhập trung bình hàng tháng của người dân Nepal.

“Ban đầu chúng tôi muốn bắt sống nó. Nhưng những binh lính và cảnh sát tham gia chiến dịch truy lùng nói rằng hàng nghìn người dân trong các làng đang cảm thấy sợ hãi. Hiện tại người dân trong các làng ở hai bên bờ sông Mahakali không dám ra ngoài vào buổi tối. Vì thế chúng tôi quyết định lập phần thưởng để khuyến khích người dân bắt sống hoặc giết nó”, Hariraj Bista, một quan chức của quận Baitadi, cho biết.

Đa số báo tại Nepal sống trên những cao nguyên cận xích đạo ở phía nam vùng Terai, các khu rừng trên núi. Đụng độ giữa người và báo xảy ra thường xuyên vì một bộ phận dân Nepal khai thác lâm sản trong rừng để kiếm sống.

Vali tự động chạy theo chủ

Loại vali có khả năng di chuyển theo chủ nhân sẽ giải phóng đôi tay của hành khách khỏi việc xách, kéo hành lý ở sân bay hay ga tàu.

Những người thường xuyên di chuyển hẳn luôn cảm thấy ngại mỗi khi nghĩ tới cảnh xách, kéo và bảo quản vali ở những nơi đông đúc như sân bay, bến tàu. Để giúp cuộc hành trình của họ trở nên thoải mái hơn, Rodrigo Garcia Gonzalez, một nhà thiết kế tại Tây Ban Nha, đã nảy ra ý tưởng chế tạo vali có khả năng chạy theo chủ, Gizmag đưa tin.

Hop!, tên của chiếc vali thông minh, có ba đầu thu tín hiệu kết nối với một ứng dụng trên điện thoại di động của người sở hữu nó bằng sóng Bluetooth và một hệ thống bánh răng. Một bộ điều khiển nhỏ trong vali phân tích dữ liệu từ các đầu thu tín hiệu để xác định vị trí của điện thoại. Ngoài ra bộ điều khiển còn "chỉ đạo" và định hướng cho hệ thống bánh răng bên dưới vali.

Hop! giúp những người di chuyển nhiều cảm thấy thoải mái hơn khi bước trong ga tàu, sân bay. Ảnh: Gizmag.

Người sử dụng còn có thể thay cài đặt các thông số để Hop! có thể nhận ra những chiếc vali Hop! khác. Nếu sóng điện thoại gián đoạn hoặc mất, một tin nhắn cảnh báo sẽ xuất hiện trên điện thoại của người sử dụng. Sau đó vali sẽ tự khóa chặt.

Gonzalez khẳng định ông thiết kế Hop! theo tiêu chuẩn về kích cỡ hành lý của các hãng hàng không. Nhà thiết kế này tin rằng người dân, đặc biệt là người tàn tật, sẽ sử dụng vali thông minh thường xuyên hơn trong tương lai vì mức độ tiện dụng của nó. Hoàn thiện sản phẩm và thiết kế những chiếc vali thông minh lớn hơn là mục tiêu của Gonzalez trong thời gian tới.

Kiến ba khoang lan rộng ở Huế

Sau thời gian tạm lắng, gần một tuần nay tại chung cư Hương Sơ và một số khu vực khác trên địa bàn tỉnh Thừa Thiên - Huế lại rộ lên tình trạng kiến ba khoang tấn công dân.

Kiến ba khoang khiến hàng trăm người dân xứ Huế bị viêm da tiếp xúc, gây mẩn ngứa, phòng rộp da, lở loét trên cơ thể. Ông Trần Văn Lân 54 tuổi, chủ căn hộ 401-G5, khu chung cư Hương Sơ, cho biết, hiện tại đây có rất nhiều người dân bị kiến đốt lần 2-3. Mức độ xuất hiện kiến ba khoang giảm so với lần trước nhưng cũng đủ khiến người dân đảo lộn cuộc sống.

Chị Trần Thị Thành, chủ căn hộ 305-G3, có con 8 tháng tuổi bị kiến ba khoang đốt gây lở loét ở khu vực gần hậu môn đã hơn một tuần nay. Chị cho biết, từ ngày bị kiến đốt, bé cứ khóc vì ngứa rát. Mẹ phải ở nhà chăm sóc, bỏ dở nhiều công việc mưu sinh. “Có mua thuốc về bôi nhưng vết thương vẫn chưa khỏi. Chừ không biết làm răng?”, chị Thành phân trần.

Theo số liệu thống kê của Trung tâm phòng chống sốt rét - ký sinh trùng - côn trùng tỉnh Thừa Thiên - Huế, hiện ở khu chung cư Hương Sơ đã có 127 người dân bị kiến ba khoang đốt, trong đó có nhiều người bị kiến đốt lần thứ ba.

Một em bé bị kiến ba khoang đốt gây viêm da trên mặt. Ảnh: Đăng Nguyên.

Theo Thạc sĩ bác sĩ Hoàng Văn Hội, Giám đốc Trung tâm phòng chống sốt rét - ký sinh trùng - côn trùng tỉnh Thừa Thiên - Huế, tình trạng kiến ba khoang cũng xuất hiện tại một số nơi trên địa bàn như: khu ký túc xá sinh viên Trường Bia - ĐH Huế, khu tập thể công nhân nhà máy Scavi (huyện Phong Điền) và ký túc xá thuộc Trung tâm giáo dục quốc phòng ĐH Huế (đóng tại thị trấn Phú Bài, thị xã Hương Thủy). Số lượng người mắc bệnh gần 100.

“Ngay sau khi có thông tin kiến ba khoang xuất hiện, chúng tôi đã cử đoàn bác sĩ đến khảo sát và phun hóa chất xử lý môi trường xung quanh, cấp phát thuốc điều trị miễn phí. Qua thời gian theo dõi, hiện mật độ kiến ba khoang xuất hiện đã giảm, số người mắc bệnh mới cũng giảm hẳn”, bác sĩ Hội cho biết. Cũng theo bác sĩ Hội, tại mỗi điểm xuất hiện kiến, cơ quan chức năng địa phương đã tổ chức nhiều đợt truyền thông tuyên truyền người dân giữ vệ sinh nơi ở và xung quanh nhằm hạn chế lượng kiến ba khoang xuất hiện, gây bệnh.

“Trước mắt, những người bị kiến ba khoang đốt nên đến tại các trụ sở y tế để khám, điều trị. Trường hợp bị kiến bám (hoặc tiết dịch độc) trên da, người dân nên rửa ngay bằng xà phòng chỗ tiếp xúc, sau đó đến khám nhanh tại trạm y tế gần nhất để bác sĩ tư vấn dùng thuốcđiều trị. Tuyệt đối không tự mua thuốc ở ngoài về điệu trị, nhằm tránh tình trạng vết thương thêm nghiêm trọng”, bác sĩ Hội khuyến cáo.

Thời gian qua, ngoài Huế, kiến ba khoang cũng xuất hiện tấn công khu dân cư ở TP HCM. Kiến ba khoang có tên khoa học là Paederus fuscipes Curtis, thuộc họ Staphilinidae (cánh cụt), bộ Colleoptera (cánh cứng), lớp Insecta (côn trùng), ngành động vật. Về mặt hình thái học của loại côn trùng này rất đặc biệt: thân mình thon, dài như hạt thóc (dài 1-1,2cm, ngang 2-3mm), nhiều màu sắc khác nhau, nhìn giống con kiến; do đó, người ta hay gọi với nhiều tên gọi khác nhau như kiến hoang, kiến kim, kiến lác, kiến gạo, cằm cặp, kiến nhốt, kiến cong...

Trong cơ thể của kiến ba khoang có chứa độc tố Pederin (C24H43O9N) với độc tính gấp 12-15 lần nọc độc rắn hổ mang. Độc tố này có tính xuyên thấm qua da, là độc chất tự nhiên có hiệu lực như chất chống ung thư và virus.

Côn trùng lạ tấn công dân cư

Nhiều ngày qua, một loài côn trùng nhỏ, dài chừng 1 cm, màu đen đỏ, cứ chập tối là bay ra đốt người dân khu tái định cư Hương Sơ (Huế) gây sưng da, mẩn ngứa sau đó lên mủ và đau rát.

Sáng 8/9, theo ghi nhận , tại hầu hết các dãy nhà tái định cư Hương Sơ đều có người mắc “căn bệnh lạ” ngoài da do bị côn trùng đốt. Có nhiều nhà đều bị côn trùng đốt tất cả thành viên trong gia đình.

Cổ bé gái ngứa đỏ được cho là bị côn trùng lạ đốt. Ảnh: Đăng Nguyên.

Người dân nơi đây kể, loài côn trùng lạ xuất hiện và tấn công họ từ nhiều ngày qua, gây ảnh hưởng đến sức khỏe và cuộc sống. Loại côn trùng này có thân hình khá nhỏ, dài chừng 1 cm, thân có màu đen đỏ và thường xuất hiện vào chập tối. Nhiều nhất là các tầng 3-4, khu dãy nhà G3.

Chị Nguyễn Thị Tý, 45 tuổi, chủ căn hộ G4-207 cho biết, người nhà của chị liên tục bị côn trùng tấn công từ nhiều ngày qua khiến ai cũng bị sưng tấy cả thân thể và mặt mũi. Mỗi lần bị đốt, người sưng da ngay tức khắc, kèm theo mẩn ngứa; sau đó lên mủ, rất đau rát.

Chị Tý cũng cho hay, mỗi khi nhà bật đèn sáng, không biết từ đâu, hàng nghìn con côn trùng có cánh bay vào trong nhà và tấn công. Khi ngủ chị đã treo màn nhưng vì chúng rất nhỏ nên cũng đành bất lực. “Con gái cũng bị chúng đốt khắp toàn thân, mặt mũi khiến nó khổ sở, không dám ra đường gặp ai”, chị Tý kể.

Loài côn trùng lạ ban đêm bay ra đốt người. Ảnh: Đăng Nguyên.

Theo anh Đỗ Văn Hồng, 35 tuổi, một chủ căn hộ ở dãy nhà G3, côn trùng tấn công người dân có rất nhiều loại, trong đó một loại có càng giống như con bọ cạp. Gia đình anh cũng bị loại này tấn công khiến toàn thân bị rộp, đau rát. Nhiều trẻ em bị đốt sưng cả mặt, toàn thân mẩn ngứa, nổi rộp da với cảm giác đau rát, khó chịu.

Trước tình trạng trên, nhiều người bị côn trùng đốt đã tự mua thuốc từ ngoài để về bôi, chữa trị.

Bác sĩ Lê Thị Anh Đào, Trạm trưởng Trạm Y tế phường Hương Sơ cho biết, sau khi nhận được phản ánh của người dân, trạm y tế phường đã thành lập đoàn chuyên ngành cùng với cán bộ phường và tổ dân phố để kiểm tra nắm bắt tình hình. Qua tiếp xúc với người dân, bước đầu đoàn kiểm tra vẫn chưa có kết luận cụ thể về nguyên nhân gây ra “căn bệnh lạ” này.

Khu tái định cư Hương Sơ, TP Huế, nơi xuất hiện côn trùng lạ đốt người. Ảnh: Đăng Nguyên.

Bác sĩ Đào nghi vấn rất có thể người dân bị viêm da do tiếp xúc hay có biểu hiện của bệnh Zona - một dạng bệnh do vi khuẩn Herpes gây ra. Bác sĩ Đào cũng khuyến cáo với người dân nên thường xuyên dọn dẹp nhà cửa, giữ gìn vệ sinh môi trường sạch sẽ, thoáng mát… Tuyệt đối không tự mua thuốc về để điều trị, có thể gây ảnh hưởng không tốt cho quá trình chữa bệnh sau này.

Tranh cãi về linh cảm

Một chuyên gia thần kinh tại Mỹ tuyên bố cơ thể con người có thể linh cảm một sự kiện lớn trước khi nó xảy ra, song nhiều nhà khoa học khác nghi ngờ kết luận này.

Ảnh minh họa: ehow.com.

Julia Mossbridge, một nhà nghiên cứu thần kinh của Đại học Northwestern tại Mỹ, cùng các đồng nghiệp tìm hiểu khả năng dự báo tương lai của cơ thể người. Họ kết luận rằng cơ thể chúng ta có thể dự đoán các sự kiện mà không cần những dấu hiệu báo trước, Livescience đưa tin.

"Bằng chứng của chúng tôi cho thấy khả năng dự đoán tương lai tồn tại trong cơ thể người nhưng không thể hiện rõ rệt. Vì thế câu hỏi mà chúng ta cần trả lời là: Khả năng đó hoạt động thế nào?", Mossbridge phát biểu.

Nhiều thử nghiệm trước đây chỉ ra rằng nhịp tim, hoạt động não, mức độ giãn của đồng tử và một số hoạt động sinh học khác trong cơ thể người thay đổi trước khoảng 1 tới 10 phút trước khi con người thấy một hình ảnh đáng sợ (như một con rắn đang trườn). Trong phần lớn những thử nghiệm ấy, các nhà nghiên cứu yêu cầu người tham gia xem những hình ảnh đáng sợ và hình ảnh bình thường. Họ sắp xếp ảnh theo thứ tự ngẫu nhiên để người tham gia không thể đoán họ sẽ thấy hình cảnh kinh dị hay bình thường trong bức ảnh tiếp theo. Nhưng do kết luận từ những nghiên cứu này tỏ ra quá phi tự nhiên nên dư luận tỏ ra hoài nghi về mức độ chính xác của chúng.

Để kiểm chứng hiện tượng đó, Mossbridge và các đồng nghiệp phân tích lại hơn 20 thử nghiệm. Mặc dù nhóm nghiên cứu loại bỏ những thử nghiệm có dấu hiệu thiếu sót hoặc thiên lệch, họ vẫn nhận thấy cơ thể phản ứng mạnh hơn trước khi các sự kiện trọng đại xảy ra. Vì thế họ kết luận rằng cơ thể người có thể đoán trước sự kiện quan trọng trong tương lai, song chúng ta không hề cảm nhận được khả năng ấy.

“Chẳng hạn, nếu bạn đặt rất nhiều tiền vào một cổ phiếu, chỉ 10 giây trước khi lệnh mua bán được khớp, cơ thể bạn có thể đoán được giá cổ phiếu sẽ tăng hay giảm”, Mossbridge giải thích.

Mossbridge nhấn mạnh khả năng dự đoán của cơ thể là một hiệu ứng tâm lý tuân theo các quy luật tự nhiên, chứ không phải là hiện tượng siêu nhiên.

Song các nhà khoa học khác tỏ ra nghi ngờ phát hiện của nhóm Mossbridge. Ông Rufin VanRullen, một chuyên gia về thần kinh của Trung tâm Nghiên cứu Não và Khả năng nhận thức tại Mỹ, cho rằng phát hiện chỉ là một xu hướng mang tính thống kê. Kyle Elliott Mathewson, một nhà nghiên cứu của Đại học Illinois, khẳng định các thử nghiệm mà nhóm Mossbridge phân tích đã bị điều khiển theo ý muốn của các nhà khoa học thực hiện chúng. Theo ông, rất có thể các nhà nghiên cứu đã tin vào khả năng dự đoán sự kiện của cơ thể. Vì thế họ tiến hành thử nghiệm và phân tích dữ liệu theo hướng có lợi cho giả thuyết của họ.